范尼（斯薇斯特·L·唐兹尔 Sylvestra Le Touzel 饰）出生在一个非常贫穷的家庭之中，为了孩子能够过上更好的生活，年幼的范尼被寄养在了富有的姨夫伯特伦爵士家中。从小就忍受着寄人篱下的生活，让范尼变得格外的会察言观色，好在她有一颗刚正不阿的心灵，能够在浑浊的世事中明辨是非。
18岁那一年，亨利（Robert Burbage 饰）带着妹妹玛丽（Jackie Smith-Wood 饰）搬到了伯特伦爵士家隔壁。已经出落得亭亭玉立的范尼很快就吸引了亨利的注意，后者立刻对她展开了热烈的追求。然而，范尼的心里爱慕的是表格艾德蒙（尼古拉斯·法瑞尔 Nicholas Farrell 饰），没想到艾德蒙却被玛丽给迷住了。